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많은 기업이 화려한 성과를 거두고 나서 어느 날 갑자기 몰락하는 것을 우리는 자주 목격합니다. 언론에서는 ‘경쟁 심화’, ‘금융 위기’, ‘기술 변화’ 등을 외부 원인으로 지목하지만, 실제로 기업이 무너지는 진짜 이유는 내부에 있는 경우가 많습니다. 바로 기업 스스로 무너지는 과정이 원인이 되는 것입니다.
이번 글에서는 ‘위대한 기업의 선택(Great by Choice)’이라는 책과 함께, 기업이 스스로 망하게 되는 메커니즘, 그리고 이를 극복하기 위한 ‘신속한 실행력’의 중요성에 대해 이야기해 보겠습니다.
1. 기업이 스스로 망하는 5단계
기업은 외부 요인보다 내부 요인으로 무너지는 경우가 많습니다. 특히 다음과 같은 5단계를 거치면서 스스로 파멸로 향하는 경향이 있습니다.
- 성공 자만심
- 과거의 성과에 도취되어 시장 환경을 과소평가하고, 내부 역량을 과대평가합니다.
- 원칙 없는 욕심
- 사업 확장, 신사업 진출 등에서 일관성 없이 의사결정을 내리고, 핵심 역량에서 벗어난 영역에 무리하게 진입합니다.
- 위기 가능성 부정
- 외부의 위기 신호를 무시하거나 축소 해석하며 “우리는 괜찮아”라는 근거 없는 낙관론을 유지합니다.
- 구원을 헤매는 단계
- 갑작스러운 매출 하락, 고객 이탈, 투자 실패 등으로 위기를 자각하지만, 일관된 전략 없이 이리저리 방향을 틀며 우왕좌왕합니다.
- 도산
- 결국 조직 내 혼란과 신뢰 상실, 재정적 한계로 인해 문을 닫게 됩니다.
이러한 과정은 단기간에 벌어지지 않습니다. 종종 수년 또는 수십 년간 쌓여온 경영 실패와 실행력 부재가 누적되며 서서히 몰락하는 것입니다.
2. 공통된 실패의 원인: 실행력 부족
망하는 기업에는 분명한 공통점이 있습니다. 바로 **‘대응 프로세스의 부재’와 ‘실천 속도의 저하’**입니다.
아무리 훌륭한 전략과 아이디어가 있어도, 변화에 빠르게 반응하지 못하면 생존할 수 없습니다. 특히 다음과 같은 외부 환경의 변화에 취약해집니다.
- 금융 위기
- 경기 저성장
- 경쟁 심화
- 지속적 불황
이러한 위기들이 복합적으로 작용할 경우, 느린 대응과 실행력 부족은 기업을 더욱 깊은 수렁으로 끌어당깁니다.
3. ‘신속한 실행력’이란 무엇인가?
책 『위대한 기업의 선택』에서는 이를 극복하기 위한 핵심 개념으로 **“신속한 실행력”**을 강조합니다.
“신속한 실행력은 마케팅, 생산, 재무, R&D 등 조직의 모든 프로세스가 시장의 변화를 민감하게 감지하고, 이에 맞춰 계획을 수립하고 빠르게 실행하는 능력이다.”
즉, 단순히 빠르게 행동하는 것이 아니라, 시장 변화에 일사불란하게 조직 전체가 연동되어 반응하는 체계를 의미합니다.
이를 위해서는 다음과 같은 문화와 구조가 필요합니다.
- 수요 변화에 즉시 대응할 수 있는 실시간 데이터 기반 의사결정 체계
- 다양한 시나리오에 따른 비상 대응 매뉴얼
- 실패를 빠르게 피드백하고 반복하는 애자일 문화
- 부서 간의 경계를 허물고 통합된 커뮤니케이션 체계
4. 왜 많은 기업들이 개선과 혁신에도 불구하고 실패할까?
이미 수많은 기업들이 개선 활동, 혁신 프로그램, 디지털 전환 등의 노력을 기울이고 있습니다.
그런데도 많은 기업이 사라지고 있습니다. 왜 그럴까요?
그 이유는 다음과 같습니다.
- 실행력이 연결되지 않은 혁신 활동
- 개선은 했지만, 실천으로 연결되지 않았고, 반복 가능한 실행 프로세스로 내재화되지 않았습니다.
- 장기 전략 없이 단기 성과에 치중
- 단기적인 경영 지표 달성에 몰두한 나머지, 위기에 대한 본질적인 대응력이 떨어졌습니다.
- 과거 성공 방식을 고집
- 과거의 ‘성공 공식’을 고수하며 새로운 방식이나 기술 도입에 보수적으로 대응했습니다.
- 유행을 좇는 피상적인 변화
- ‘디지털 전환’, ‘AI’, ‘빅데이터’ 등 유행어 중심의 혁신에만 몰두하고, 실제 고객 가치나 내부 실행력과는 연결되지 않았습니다.
결국 기업은 ‘본질적인 실행 체계와 조직 문화’를 갖추지 못한 상태에서 보여주기식 혁신만 반복하다가 도태되고 마는 것입니다.
5. 그럼 어떻게 해야 하는가?
기업이 살아남기 위해서는 단순히 변화에 반응하는 것이 아니라, 예측하고 준비하며, 신속하게 실행할 수 있는 체계를 갖춰야 합니다. 다음의 전략이 필요합니다.
- 작지만 민첩한 실행팀 구성
→ 변화에 바로 대응할 수 있는 소규모 실행조직을 운영하여 실험과 실행을 반복 - 실시간 의사결정 체계 구축
→ SCM, RPA, ERP 시스템을 통합하여 시장 변화를 감지하고 빠르게 반영 - 조직 전반의 실행력 문화 조성
→ 실패를 두려워하지 않고 빠르게 시도-학습-개선하는 문화를 리더가 주도해야 함 - 고객 중심의 실행력 강화
→ 고객 니즈를 중심으로 내부 프로세스를 재구성하고, 고객의 변화에 따라 조직이 유기적으로 움직일 수 있도록 설계
마무리하며: “기업은 외부보다 내부로 망한다”
‘기업은 스스로 망한다’는 말은, 단순히 비유가 아닙니다. 실제로 많은 조직이 내부 실행력 부족, 변화에 둔감한 문화, 리더십의 자만심 때문에 스스로 몰락의 길로 들어섭니다.
성공을 지키기 위해서는, 늘 변화의 신호를 감지하고, 조직 전체가 빠르게 실행할 수 있는 유기적 대응 체계를 갖춰야 합니다. 그것이 바로 오늘날 급변하는 경영 환경에서 살아남을 수 있는 단 하나의 무기, **‘신속한 실행력’**입니다.
💬 여러분의 조직은 ‘신속한 실행력’을 갖추고 있나요?
📌 댓글로 조직 내 실행 문화에 대한 생각을 공유해주세요!
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